不要再说了，我给为民写一封信，请他来一趟，我要跟他好好谈谈。”
刚写完抬头，秘书敲门走了进来：“总统先生，美国大使馆通报了一个消息，兰斯代尔上校将以白宫特别顾问身份来西贡。”
老朋友回来了。这绝对是一个好消息。
吴廷琰不无激动地问：“上校有没有启程，使馆方面有没有说他什么时候到？”
“正在飞机上，大概下午4点左右抵达新山一机场。”
“太好了，廷瑈，你亲自去机场接。”
兰斯代尔不仅是哥哥的好朋友，也是李为民的好朋友，而且这趟西贡之行代表白宫，肯定能发挥出积极作用。
吴廷瑈同样激动不已，连忙起身道：“好的，我亲自去。”
长江后浪推前浪。由于肯尼迪总统热衷于启用年轻的“聪明人”，兰斯代尔这位中情局的老前辈。被一帮常春藤盟校的后生晚辈推到了沙滩上。
对东南亚情况熟悉，工作经验丰富，与越南总统吴廷琰及菲律宾总统马格赛赛私交甚笃，本来有望出任驻越大使。
然而，大使需要一定政治背景，在加入中情局的前身战略情报局前，他只是一家广告公司的业务主管，实在无法与前国会议员甚至总统候选人竞争，一回华盛顿就成为一个边缘人，被安排到五角大楼从事情报评估工作。
一个被打入“冷宫”的人，之所以能够咸鱼翻身，出任白宫特别顾问，很大程度上与“平小组”有关。
这趟西贡之行表面上是受白宫委托，利用与吴廷琰的私人关系，敦促琰政府进行政治和经济改革。事实上是受国务院、五角大楼及中情局委托，协助李察逊挖掘“平小组”送来的“金矿”，处理阮玉草、范春安等内鬼，抓捕潜入南越的北越劳动党高层等事宜。
大使是美国驻越最高官员，大使馆是所有美国政府驻越机构的核心。
按照惯例，他必须先去见大使。只能婉拒吴廷瑈的好意，约定明天上午去嘉隆宫拜访吴廷琰，让兴冲冲赶来迎接的吴廷瑈无功而返，败兴而归。
几乎所有人都没注意到，兰斯代尔并没有上李察逊的车，而是钻进另一辆黑色福特轿车，直到车队驶出机场，车上的一个亚洲人才热情招呼道：“上校，欢迎您回西贡，董事长实在来不了，委托我向您表示最诚挚的歉意。”
桑平祥，前工投公司董事长秘书，现岘港工业村副经理兼管委会副主席。在担任李为民秘书期间，没少与兰斯代尔打交道。之所以出现在这里，完全是因为一封电报。
兰斯代尔耸了耸肩，一脸苦笑着说：“小伙子，我知道他非常忙，也知道他与总统先生关系很微妙，但我更想知道‘平小组’的情况，所有的。”
让他倍感意外的是，桑平祥同样一脸苦笑着解释道：“上校，坦率地说董事
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