李林甫和杨国忠的运作下，分赴幽州和剑南坐镇。
安禄山平定契丹后，在奏章中大肆褒扬盛王。待李琦回京，圣人令其执掌献俘、太庙告捷等庆典，令天下侧目；而当寿王携剑南军大胜南诏的捷报归京时，圣人只不咸不淡地批了句：“朕知矣。”就没了下文。
在杨国忠力争下，圣人同意让剑南军在冬至大朝会时进行献俘，却并未给李瑁安排任何差遣。
杨国忠见力推寿王无果，忧心不已。适逢虢国夫人在床上向杨国忠炫耀，说为了建宁王的婚事，太子都得给她送礼。杨国忠就找跟随安禄山一同进京的河东节度副使吉温商议，而吉温给杨国忠的建议则是：“借机试探圣人心意，先戮力同心扳倒太子，再争新储君。”
而杨玉瑶果然不负所望，暗约圣人汤池密会，在温泉碧波中用玉体将圣人迷得忘乎所以，不仅探问出不少秘密，还顺势中伤太子。
“李林甫要对付东宫，吾亦不希望太子登基，看来冬至大朝会上得联手李相，压制太子。只是李林甫病了许久，怎么还迟迟不死？我若封郡王、拜右相，自可呼风唤雨、无所不能，单凭一己之力，就可改弦更张，何需他人帮扶。”杨国忠思绪越飘越远，以致于他根本没发现，贵妃娘子埋在杨玉瑶怀中的脸庞上，寒霜正越积越深……
杨国忠更不清楚的是，前些日子他刚找吉温商议过如何揣摩圣心、对付太子，吉温转身就将全部谋划统统告诉安禄山。
“有劳九郎！长安越乱越好，如此某才能浑水摸鱼。”安禄山圆滚滚的大肚子如肉山乱颤：“谁当太子，我都不在乎，只要不让某离开幽州就行。”
“殿下若欲高枕无忧，安然度过冬至大朝会，需左右开弓。”吉温有意卖弄：“既要贿赂虢国夫人，让庆宗郎君尚主，以固圣宠、安朝堂之心；又须在幽州早作布置，以备万一。”
“此计甚妙，可杨国忠与吾关系不睦……”安禄山有点担心。
“殿下勿忧，虢国夫人一介女流，眼里只有钱。殿下但须备足金银币，何愁尚主之事不成？”
“好！此事就交给九郎去办，不必吝啬钱财。”安禄山侧头向严庄交待道：“吉副使的所有花费，都可在进奏院账上支取，不可耽误。”
待吉温走后，严庄幽幽道：“节帅，让庆宗郎君尚主自然是步好棋，不过交给吉温去办，恐靡费甚多。”
“哈哈！”安禄山仰天大笑：“吉温贪财弄权，意欲借机中饱私囊，吾岂不知。但其熟知长安朝堂掌故，机谋千变、巧智百出，乃得力鹰犬。耗费些许钱财而驱使之，不吃亏。先生放心，吉温虽佳，非吾友也！天下可令某坦诚相见者，唯先生与高掌书记耳！”
“多谢节帅！”安禄山的知遇之恩令严庄喜不自胜：“说起钱
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