字街,街上车水马龙又繁华了。黄忠又催马走在了前面。几个人简直走,不觉又过了北十字街。黄忠又顺着北街走一段路,钻进胡同又走出胡同就到了高阳公府门前。
黄忠停住回头向老刘一指说:“那里就是高阳公府了。”
老刘注意打量,见府门前宽阔,有一个挺大的广场,高阳公府修的不错。墙高门楼高大。门前有上下马石。大门紧闭,看不见里面。看围墙院子并不是太大。老刘顺着围墙走,见没有围墙的地方很大,看上去颓垣断壁一派荒凉。
老刘说:“高阳公府也不算太大呀,他这前墙东西也就五百步长。霸占的地方可不小。”
黄忠说:“是呀。那些用篱笆围着的也都是高阳公府的地方。东西都有篱笆墙。加起来面积可就大了。”
老刘说:“看得出来,有青砖墙的那段应该是高阳公府原来规模。两边篱笆圈着的地方,应该都是高家向外扩张挤占的。这得赶走多少人家呀?估计至少五十户人家,被高家赶走了。”
郭嘉说:“主公估计的真差不多。这几天控告被高家霸占田宅的,也有五六十家。”
老刘围着高阳公府转了大半圈儿,转到西面看地方也挺大,没啥看的了,做到了心中有数。这时候天已经晌午时分了。老刘带着众人,打算奔隆宝斋酒楼吃午饭去了。
忽见一伙人不知在那干什么呢。不多时传来了女人的哭声。
郭嘉说:“那些人在干什么?怎么还有哭声?”
黄忠看着那些人说:“唉,那个地方几句话说不清。吃饭去吧,还是别看了。”
老刘说:“上前看一眼。吃饭晚一会儿也不要紧。先安排人去安排好饭菜,我们过去到那就吃饭了。”
郭嘉吩咐一个卫兵,到隆宝斋准备饭菜去了。
老刘带着众人来到人群前面,见有二十多名男女,其中有五个女子披麻戴孝,坐在地上哭,边哭边数叨:“我的好人啊,在天有灵你慢走,我们的冤枉可以伸了!”
再看一伙人在一边化纸焚香,还摆着一排灵位。老刘上前问:“你们这是怎么了?不见灵柩怎么哭丧?”
一个管家打扮的人过来说:“官爷有所不知。自从我们的人冤死在这里,一直不得祭奠。可算是在衙门里,告成了。所以今天赶来祭奠。这都多亏青天大老爷,州牧大人来了,为我们女东家做主。”
这些人都不认识刘备,别人也不提醒。老刘说:“啊,还有这样事。把你的冤情略说一二,让我们听听。”那管家就跟老刘郭嘉说起了那些往事。
原来摆灵位的地方是一处私人买卖,铺子挺大,做制革生意。这里也是一条繁华的商业街,原来有不少商户在这里做生意。
制革厂老板李威、李振,兄弟两个。这兄弟俩不畏强暴,长期跟高阳公府别扭。因为什么事情呢?因为制革厂有些臭味,高阳公屡屡赶他搬迁。高阳公说闻到皮革厂的味道受不了,吃不下饭去。
李威也指责高阳公,说皮革厂属于生意,在这里开设合情合理。你高家不愿意闻味,可以把鼻子塞上。你高家就没有臭味吗?你家养几百鸽子,也是臭气熏人。你家还有几百只鸡,那东西最臭。你的这些都比我的皮革厂臭多了。我也不爱闻,你也给我搬家吗?
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