的跋涉,终于回到了庐江。
大哥率朝中文武百官出迎二十里,为四万北伐将士接风洗尘。有些让人意外的是,尚在襁褓中的小天子居然没有出现在如此隆重的场合。
问了孙乾之后,我才知道由于天气转凉,担心会小天子感染风寒,伏太后拒绝了大哥奏请天子出迎北伐将士地提议。
不过,天子的缺席,并未对现场的热烈气氛造成太大影响。庐江百姓自发出城迎接荆扬子弟凯旋,十数万人列于道路两侧,绵延十里,欢呼声震耳欲聋。
一座临时垒成的土台前,施旗如林,战鼓如雷,在我和二哥、黄忠、甘宁、关平、徐盛等数十位将官的引领下,四万北伐将士列阵昂首挺胸而立,兵刃都被整齐地放置在身旁地上,每个人手中都捧着一只盛满酒水的大碗。
这四万将士并非都是来自扬州军,其中有三分之一是荆州军。但此次回师时,我特意这部荆州军将士转道庐江返回,就是为了让他们能够切身感受到这种凯旋的巨大荣誉。
大哥顶盔束甲居高而立,手中也捧着同样的一只大碗。略带寒意的秋风,吹拂起淡紫色的战袍,为大哥凭添几分飘逸之气。
虽然已经有六年多没有上过战场,但一身戎装的大哥所显露出杀伐之气,全然不输于在场的任何一人。
“四夷既护,诗夏康兮。园家安宁,乐未央兮。载筑干戈,弓矢藏兮。烈群来臻,凤凰翔兮。与天相保,永无疆兮。亲亲百年,各延长兮。(引自《霍将军渡河操》,相传为膘骑冠军侯霍去病所作,主旨为以战止战!)”震耳的战鼓声、欢呼声、喧嚣声逐渐趋于平静后,大哥那充满感染力的洪亮声音回荡在天地之间,“想大汉承平四百余年,百姓乐安,汉威加于海内,为千古之盛世。
天道难测,盛极必衰,而今社稷飘摇,乱世流离,诚我大汉之悲,万民之悲。
然,幸之幸甚仍有汉家虎贲十万,为社稷战,为黎民战,兵锋之指,所向无敌。”
四万北伐将士秉气收声,个个神情激动,不少人捧酒碗的双手甚至开始微微颤抖起来。
“今岁二月,我荆扬十八万子弟出师北伐,经六月血战,连战连捷,破敌二十万之众,克十郡一百二十一县。”大哥的声音愈发洪亮激昂,“备谨代天子,代天下黎民苍生,敬北伐将士。
汉家虎贲,请满饮此碗!”
说罢,大哥双手捧碗高举过头,遥敬所有将士后,将酒水一饮而尽,随即再度将大碗高扬起来。
“谢大将军!”全然不顾自己能否饮酒,四万将士同时举碗一饮而尽,片刻后,四万余只大碗高举向天。
“汉家虎贲,所向无敌!”整齐的狂吼声,如同惊雷响彻天际。
出迎的文武大臣和百姓们表情震撼,楞神了片刻后,一齐狂呼了起来。
“汉家虎贲,所向无故!”
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